2021年3月3日，世卫组织发布《世界听力报告》。报告预测到2050年，全球有四分之一的人会存在听力问题，近15亿人将患有不同程度的听力损失，其中至少7亿人将需要听障语言矫正和训练。而在这其中，听障儿童的数量正在急剧增长，预计到2035年，听障儿童大概会在1.5亿左右。
超过全世界人口的5%，也就是4.66亿人，患有残疾性听力损失（4.32亿成人，3400万儿童）。据估计，到2050年将有9亿多人（或者说十分之一的人）出现残疾性听力损失。
（按世界卫生组织定义）残疾性听力损失是指成人更好的那只耳朵听力丧失超过40分贝，儿童更好的那只耳朵听力丧失超过30分贝。患有残疾性听力损失的人大部分生活在低收入和中等收入国家。
约有三分之一65岁以上老年人有残疾性听力损失。该年龄组残疾性听力损失患病率在南亚、亚太和撒哈拉以南非洲地区最高。
在15岁以下儿童中，60%的听力损失归因于可预防的原因。该数字在低收入和中等收入国家（75%）比高收入国家（49%）更高。